人生不值得活的——李璐读《美好少女的垂直社会》

随著年岁渐长，有时候我会在镜子中看见母亲的脸一闪而逝，那是一种神情，或者只是眉毛偏斜个几度，但我确实曾在自己身上看见母亲的影子，也许是说话的方式，也许是皱眉的样子，最后我连打理家务、将琐物归位的方式都像是母亲，我煮的料理也有母亲的影子。某一任和我母亲关系并不好的伴侣，曾经仔细地端详还是少女的我，然后冷冷地说：“你和你母亲真像。”我那时不太理解对方的鄙夷和怨恨为何指向我，毕竟我和母亲的相似是从出生那刻，不，甚至更之前，在形成胎儿时就注定了。这种基因上的相似，让在母亲身边成长为少女的我，也继承了一些灵魂上的相似。我想，若我养育小孩，我可能会变得与母亲更加相似吧。《美好少女的垂直社会》巫玠竺 著出版日期：2022/12/31《美好少女的垂直社会》中，这种母亲与刚长成少女的女儿之间的张力被狠狠拉开来，少女们说不出自己对母亲是什么感觉，只觉得复杂——又憎恨母亲，又渴望被母亲认同，甚至惜爱。但对于母亲们来说，少女们是一面镜子，照出她们曾有的青春甜美，很难不去与过去的自己比较——若少女们比自己出色，很难不如看著魔镜的皇后那样嫉妒；若表现不够好，母亲又会恨铁不成钢，只是谁也没办法满足母亲们的要求。在《美好少女的垂直社会》中，只能看到少女这一面，另一面得要读者对照自己的经验去体会，但这也是个满有趣的设定，从少女的光滑的镜面望去，成人世界已经老去的少女们，其实也是复制少女时代的竞逐和狩猎，只是加上了更多成人世界的规矩。少女们自成一格的生态系，总有一天会破灭的。无论这个破灭是否是成长，但这个看似玻璃水晶球的小世界，终究会受到成人世界的干涉。故事由一个“非本格少女”江鲤庭开始，她不漂亮，也没有很发达的运动神经，不断被神经质的母亲否定，而在她与母亲所居住的蕉洱岛被逐渐上升的海平面淹没时，唯一肯定她的竟然是国家体制——只是因为她是个尚称聪明，且有能力生育的年轻女性。故事由她和朋友林鸢被送入垂直农场中的学校展开，江鲤庭没有意识到，自己正不断寻找著自身存在的意义，她渴望被爱﹑被认可，但她似乎总是不够聪明、不够美丽，不足以换到其他少女的爱。相比之下，享受这个爱与被爱的游戏的金幼鸾，比江鲤庭要更像个主角，她是学校中的女神，有著班代马可薇和妹妹金幼鸿两个跟班，来衬托出她是多么骄傲又美丽，仿佛世界围绕著她旋转。但若读者们从金幼鸾的视角望去，会发现她节制饮食，永远处于饥饿的状态，好在母亲的讥嘲中，幸存下来。每个少女都是自己生命中的幸存者。马可薇在夹缝中寻找自己的意义，金幼鸿虽作为一个永远的旁观者，却没有办法离开也无法享受这个游戏，江鲤庭的内心有个空洞渴望抚平，于是她不断偷窃，每一次偷窃都像是一场冒险，不管是否容易得手，但刺激的都在过程，而不是偷窃的物品。作者并没有避谈少女们的阴暗面，或者该说，比起少女之间的军备竞赛，一些没有在这些竞赛中的少女，她们怎样能被接起。但通常少女们都只会继续往下坠落。江鲤庭发现自己自始至终都不受见待，连美男子金长鸽都是在金幼鸾的刻意安排下接近她的，她的世界逐渐崩塌。在以林鸢为视角的第二部时，故事开始翻转，江鲤庭死于红区的大雨，没有找到尸体。考试结束，舞会将至，少女们纷纷开始了笼络及打扮的竞赛，而林鸢被金幼鸾撩拨，两人展开性的接触，林鸢却发现金幼鸾一切温言软语，只是为了她母亲赠送给江鲤庭的贵重耳环，林鸢负气离开，等著她的，却是死而复生的江鲤庭。江鲤庭和盘托出她假死的真相，而林鸢感觉到某种以性为交换的，淫靡的爱，那让林鸢和读者内心中警报大响，但还是和江鲤庭约定了一个时间地点，她们想要得到完全的自由。林鸢在舞会上心不在焉，她只想知道那个自由的答案是什么，她看著少女与母亲各自展演她们之间爱恨交缠的羁绊，林鸢却没有一个这样的对象。林鸢此时终于感觉到自己是自由的。而她决定离开这个自成一格的生态系，她不属于这里。林鸢和江鲤庭相会，通过种种关卡，离开监控，才发现他人给予的自由是一场骗局。江鲤庭以为自己好不容易找到安身之所时，也就是唯一了解她的王二董的爱时，江鲤庭在那一刻心死了。而林鸢当机立断地脱下裙子，跳入海中，打算游泳回岸，读者不知道林鸢是成功或失败，但那一刻，林鸢终于摆脱一切束缚，而得以自由。《美好少女的垂直社会》扣问著自由是什么，其轻科幻的背景更强化了故事中每个少女的孤独感，一开始唯一认可自己的，是国家发配的、闪著绿光的手环；再来是其他的少女，最后是能不能得到更多的爱——不论那是来自什么样的人身上。作者对少女的性与爱的描摩点到为止，但又画龙点睛，如果没有这些在阴暗的房间、秘密的场所发生的、性与爱的交换，少女之间的游戏便只是一场更精致的家家酒。少女的身体是赌桌上令人垂涎的美丽筹码，端看对方敢不敢要，没有拒绝的道理。《美好少女的垂直社会》最终对于国家与体制的翻转来得有些太急，但若无这个翻转，大多数的设定都不会浮上水面——包括这个故事中，总是缺席晚餐的男主人。最终我们才窥见，这个看似由少女和母亲主宰的世界，其实背后是由一群男性的成人在控制的，而少女并不能决定自己的命运，因为这个世界的规矩，早在少女们出生之前，就已经订定。少女与母亲、少女与少女对彼此的苛酷与残忍，其实正是反应这个世界对于她们的种种虐待。《美好少女的垂直社会》这个标题，也确实紧扣著阶级与命运之间的关连，少女们不可能独自美好，但一群美好的少女，必定会为了这世界残酷的规则而相互厮杀，不论她们爱或不爱彼此。自由可能吗？读到结局，我不禁想问若是如此人生，到底值不值得活。